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「今度は、大阪市なくさんでもええ案、見つけました」 小麦粉の袋を下ろし終えた彼が、 少し得意そうに言った。 朝の「麦の穂」。 前に、市と区の違いを一緒に調べた配達の人だ。 「また、新しい名前？」 「特別自治市です」 私は、食パンを並べる手を止めた。 「特別区と、どう違うん？」 「逆なんです。市内で府がやってる仕事も、大阪市が全部やったらええんちゃうかって」 彼が、スマホを見せた。 横浜市の説明だった。 市内の仕事を、市がまとめて担う。 今は県が担っている仕事も、そのためのお金も。 「ほな、市と府で二重にせんで済むんか」 「そうです。大阪市も残せますし」 それなら、と思いかけた時、 入口のドアが開いた。 「食パン、まだある？」 近所の中村さんだった。 「あるで。何枚切り？」 「五枚。……何の話してるん？」 「大阪市を特別自治市にしたら、都構想せんでもええんちゃうか思って」 中村さんは、パンの棚の前で足を止めた。 「なるほど。どっちも、府と市の仕事を整理しようという話やな」 都構想に賛成だと、 前に話していた人だった。 「それやったら、こっちの方がよくないですか？」 配達の彼が聞いた。 「何を一緒にしたいかによるな」 中村さんは、私たちの間へ来た。 「特別自治市は、市の中の仕事を市にまとめる。大阪府から独立するような形や」 「大阪市のことは、大阪市で全部やるんですね」 「そういう方向やな」 私は、少し考えた。 「それ、分かりやすいやん」 中村さんが、うなずいた。 「ただ、大阪市の外まで一緒に考える仕組みにはならへん。外は、引き続き府やほかの市が担うことになる」 配達の彼が、スマホから顔を上げた。 「外は、府がやったらええんちゃいます？」 「君、豊中から配達に来てるんやろ？」 「はい」 「配達の仕事は、大阪市の境目で終わらへんやん？」