Boris GUNTHER

𝗖𝗲𝘀 𝗱𝗲𝘂𝘅 𝗯𝗼𝗶̂𝘁𝗲𝘀 𝗱𝗲 𝗰𝗲́𝗿𝗲́𝗮𝗹𝗲𝘀 𝗼𝗻𝘁 𝘀𝗮𝘂𝘃𝗲́ 𝗔𝗶𝗿𝗕𝗻𝗕 𝗱𝗲 𝗹𝗮 𝗳𝗮𝗶𝗹𝗹𝗶𝘁𝗲. La multinationale est aujourd'hui valorisée à 100 milliards de $. Elle a dépassé Booking. Mais il y a encore une petite quinzaine d'années, AirBnB était une idée en laquelle personne ne croyait hormis deux jeunes gars qui n'arrivaient plus à payer leur loyer. En 2007, Brian Chesky et Joe Gebbia partagent un petit appartement au centre de San Francisco. Les deux sont en galère de thunes et la gérance menace de les mettre à la porte. Un jour, ils ont une idée. En ville se prépare un grand événement sur le design et les hôtels sont tous pleins à craquer. Ils se disent: "et si on achetait des matelas gonflables et on les louerait à des inconnus ? Et on leur préparerait un p'tit déj avant qu'ils partent ? On l'appellerait Air Bed and Breakfast." Ils montent un site en deux-deux avec un autre ami. A leur grande surprise, toutes les places sont bookées en quelques heures et ils se retrouvent avec assez d'argent pour payer le loyer. Surtout, les trois sentent qu'ils tiennent quelque chose. Mais après la conférence, le site n'attire plus personne. Alors ils investissent du temps et de l'argent à crédit dans le développement du projet et se retrouvent rapidement endettés de 20 000$. Ils sont contactés par une agence de recouvrement. Ils ont quelques semaines pour rembourser la somme. Mais comment ? Ils ont une autre idée, encore plus folle. L'élection américaine de 2008 oppose Obama à McCain et fait la une de tous les journaux. Ils créent deux boîtes de céréales en édition limitée: l'une à l'effigie de McCain - Captain McCain - et l'autre à Obama - Obama O's. Ils font imprimer 1000 cartons, achètent autant de céréales, les moins chers du supermarché du coin, et assemblent le tout. Chaque boîte est proposée à 40$. Un journaliste amusé s'empare de l'affaire et les deux finissent à la télé, sur la 1re chaîne nationale. Le stock est vendu en 24 heures seulement et les trois engrangent un bénéfice de 30 000$. Quelques mois plus tard le duo se retrouve à nouveau en galère. Le site n'attire quasi personne et le projet déplaît aux potentiels investisseurs. Alors Joe, Brian et leur pote décident de tenter le tout pour le tout: pitcher leur idée à Paul Graham, fondateur de l'accélérateur de startup le plus connu de la Silicon Valley: Y Combinator. C'est leur dernière chance alors ils donnent tout durant la présentation. Mais c'est une catastrophe. Le jury ne croit pas une seconde au projet. Qui voudrait payer pour dormir sur le matelas d'un étranger ? Et surtout, qui voudrait mettre à disposition de personnes totalement inconnues son lit ? Des fous. Ou des tueurs en série, à la limite. Avant de quitter la pièce, Brian sort une boîte de céréales Obama O's et raconte l'histoire au jury, qui esquisse un sourire. Quelques jours plus tard, les deux reçoivent une lettre de bienvenue à l'accélérateur. Paul Graham confiera plus tard à Brian que s'il a misé sur AirBnB, c'est grâce à l'histoire des céréales. Il a investi dans les humains plutôt que dans l'idée. Il lui a dit: "Vous êtes pire que des cafards, vous ne crevez jamais." Une idée se travaille, s'améliore, se peaufine. La détermination, on l'a ou on ne l'a pas.