GAIA FORCE

現代人は「食べなければ死ぬ」という恐怖を、必要以上に刷り込まれているのではないか？と思うわけ 過去に、水だけで3週間、つまり21日間の完全断食を経験した。何度かやってる。その間、空腹感はまったくなく、体力も集中力も普段と変わらなかった。ただし、食べるという行為そのものへの欲求は残っていた。いわゆる「口寂しさ」だ。 さらに、私が外国に住んでいた頃、ゲットーと呼ばれる貧困地域では、3日に一度食べられればいい方という人々がいた。それでも、私が見た限り、病的に見える人はおらず、むしろ常に歌を歌い、日本人よりも騒がしいほど活気に満ちていた。 この経験から考えるようになったのは、私たちが「空腹」と呼んでいるものの中には、身体的な欲求だけでなく、長年の習慣や潜在意識による心理的な欲求が相当含まれているのではないか、ということだ。 毎日決まった時間に食べることを繰り返せば、脳はその行為を習慣として記憶する。食事の時間になれば食べたくなるし、いつもの食事がなくなれば不安を感じる。しかし、それがすべて身体からの栄養要求とは限らない。 そこで重要になるのが「瞑想」と「内観」だ。 自分の内側に生じた欲求を観察し、それが身体的な空腹なのか、習慣なのか、不安なのか、あるいは単なる快楽への欲求なのかを見極める。欲求が生じたからといって、必ずしもそれに従う必要はない。 実は、この考え方には科学的な裏付けもある。 2025年に発表された1,920人を対象とする24研究のメタ分析では、マインドフルネスを用いた介入によって、食べ物への強い欲求が統計的に有意に減少したと報告されている。また、2024年のメタ分析でも、瞑想を取り入れた介入によって衝動的な食行動やエネルギー摂取量が減少する傾向が確認されている。 つまり、食欲は単なる生理現象ではなく、意識の向け方や心理状態によって、ある程度コントロールできるということだ。 人間の身体には、食料が不足すると蓄積した脂肪をエネルギーに変え、飢餓に適応する能力も備わっている。もちろん、外見が元気だから栄養不足ではないとは言えないし、瞑想によって必要な栄養そのものが不要になるわけでもない。 しかし、食事の回数が減ったからといって直ちに死ぬわけではない。1日3食という生活習慣も、すべての人に共通する絶対的な生存条件ではない。 だからこそ、今後、深刻な食料不足が起きたとしても、必要以上に狼狽えるべきではないと考えている。 食料の備蓄は当然重要だ。しかし、食料が限られる状況では、恐怖や習慣的な食欲に振り回されず、自分の身体の状態を見極め、冷静に行動する精神的な備えも必要になる。 瞑想は、そのために一定の効果を発揮するだろう。 私が伝えたいのは、食べずに生きられるという話ではない。人間が感じる「食べたい」という欲求のすべてが、生命維持のための緊急信号ではないということだ。 現代人は、食料を蓄えることばかり考えている。しかし、食べることへの心理的な依存や、食べられないことへの恐怖を見つめ直すことも、これからの時代を生き抜くための重要な備えではないだろうか？ 現場からは以上です！