Giuseppe Invernizzi

Com profunda tristeza, a Sociedade Esportiva Palmeiras lamenta o falecimento, aos 68 anos, do lendário Oscar Schmidt, ídolo do esporte brasileiro e um dos principais jogadores de basquete de todos os tempos. Maior cestinha da história dos Jogos Olímpicos e integrante do Hall da Fama da NBA – mesmo sem nunca ter atuado na liga americana –, o Mão Santa deu seus primeiros passos como atleta profissional vestindo a camisa alviverde. Foi no Palmeiras que o ala de talento incomum iniciou uma caminhada marcada por vitórias, conquistas e recordes. A estreia no time adulto do Verdão aconteceu aos 17 anos, em 30 de agosto de 1975, no ginásio do Sírio, onde marcou os primeiros dos 49.973 pontos que anotaria ao longo da carreira. No ano seguinte, participou do elenco campeão paulista, dividindo quadra com nomes consagrados como Ubiratan, Carioquinha e Ghermann. Mas foi em 1977 que o craque deixou de ser promessa para se tornar protagonista. Naquela temporada, o Palmeiras conquistou o Campeonato Brasileiro em uma final histórica contra o Flamengo, em Belo Horizonte (MG), garantindo o primeiro título nacional do clube na modalidade. Despediu-se do Alviverde em 1978 para dar sequência a uma das mais brilhantes trajetórias da história do esporte nacional. Diagnosticado com câncer no cérebro em 2011, transformou-se também em um exemplo de fé, perseverança e amor à vida. Neste momento de dor e saudade, o Palmeiras se solidariza com os familiares, amigos e fãs do imortal Oscar Schmidt.