ジル・ド・レは「ジャンヌ・ダルクの戦友」として知られているが、軍人としての適性はどうであったのか調べていた。 ジル・ド・レはブルターニュ地方ナントの貴族で、古くからブルターニュに根を張るラヴァル家の家系になる。前期百年戦争におけるフランス王国軍司令官ベルトラン・デュ・ゲクランの曾姪孫に当たる。 ジルは1425年頃から軍歴を始め、ジャンヌ・ダルクが表舞台に出ると共に頭角を現した。オルレアン解放では補給隊護送やサン＝ルー堡塁への攻撃で功績を挙げ、ジャルジョーの戦い、パテーの戦いでも戦功を挙げている。同時代の年代記作家アンゲラン・ド・モンストルレは、ジルを「非常に勇敢な騎士」（très vaillant chevalier）と評しており、後方で軍勢の指揮を執るよりも前線指揮官として勇猛であったと評価されていた。また、ジルは実家であるラヴァル家の豊富な財力で自前の私兵を大量に雇用できたことも、軍事面の高評価に繋がっている。 ジルは1429年7月17日、シャルル7世のランス戴冠式の日にフランス元帥に任命された。戴冠式では聖油（アンプル）を運ぶ騎士にも選ばれており、王の信頼も厚かった。もっとも、この昇進はジルの軍事的な功績以外にも、ジルがシャルル7世の寵臣であったジョルジュ・ド・ラ・トレモイユの遠縁であったという縁故も大きかったと考えられる。 しかし、ジルはジャンヌがブルゴーニュ軍に捕らえられると軍事活動からは離れ、財産の浪費に走った。次第に荒廃していく後半生で引き起こしたのは、黒魔術と多数の少年への虐待、虐殺だった。

「鎧を着た豚」は確かに魅力的な異名ではあるものの、同時代の史料には登場しないという。 ただし、ゲクラン本人も自分の容貌を理解していたようで、モットーは「勇気は美が拒むものを与える」（Le courage donne ce que la beauté refuse）だったという。