J. Garcia

O Chile está oferecendo à América Latina, em tempo real, uma aula sobre o que acontece quando a promessa de cortar tudo deixa o palanque e vira orçamento. José Antonio Kast tomou posse em março com um discurso simples: enxugar o Estado, reduzir o déficit e deixar que o mercado, aliviado, voltasse a investir e contratar. Sete meses depois, o país tem desemprego de 9,6%, o maior em mais de cinco anos, e um governo com mais de 60% de desaprovação. O retrato econômico montado pela BBC Mundo é duro. O Produto Interno Bruto caiu 0,5% no primeiro trimestre e 0,2% no segundo, na comparação com o ano anterior, a pior contração desde a pandemia. O investimento produtivo, público e privado, ficou parado no segundo trimestre, a demanda interna praticamente não cresceu e o Fundo Monetário Internacional rebaixou a projeção de 2026 para 0,6%, o que deixa o Chile com a pior perspectiva da região depois da Bolívia. O episódio que melhor resume a lógica do governo ficou conhecido como "bencinazo". Quando a guerra contra o Irã disparou o preço do petróleo, a maioria dos países buscou formas de amortecer o impacto, e Santiago decidiu deixar o mercado agir sozinho porque compensar a alta custaria caro demais ao ajuste fiscal. Num país que importa quase todo o petróleo que consome, a gasolina ficou cerca de 30% mais cara e o diesel subiu mais de 40%, o aumento passou para o frete e para os alimentos, a inflação chegou a 4,1% em julho e as vendas dos supermercados caíram 1,2% em agosto. A motosserra seguiu adiante com corte de 3% no orçamento de todos os ministérios, redução e fechamento de programas sociais classificados como ineficientes e queda do investimento público. O detalhe revelador está no outro lado da balança: em outubro, o presidente sancionou uma reforma que reduz gradualmente o imposto das empresas de 27% para 23% e garante aos grandes investidores regras tributárias congeladas por longo prazo. O sacrifício foi distribuído de baixo para cima, e o alívio, de cima para baixo. É justo registrar que a economia chilena também sofreu choques que não dependem do governo, como a queda de 17,4% da mineração em agosto por problemas operacionais e clima adverso. Mesmo assim, a política fiscal está freando o crescimento, porque menos gasto público significa menos demanda numa economia que já desacelerava. E o próprio governo parece ter percebido: anunciou um plano de US$ 1,3 bilhão em obras e subsídios para criar 100 mil vagas até 2027, medida que não constava do receituário de março e que reconhece, na prática, o papel do Estado quando o mercado para de contratar. Para o Brasil, que vai às urnas no domingo, a comparação é inevitável. Aqui o desemprego ficou em 5,3% no trimestre encerrado em agosto, o menor para o período desde 2012, com recorde de 103,5 milhões de pessoas ocupadas, segundo o IBGE. O vizinho mostra com números o custo de trocar política econômica por slogan, e quem paga esse custo primeiro é sempre o trabalhador que perde o emprego e a família que vê o preço do combustível chegar à mesa.