Amilcar Ferreira

En Hyderabad, India, acaba de abrir una fábrica que hace vacunas contra el cáncer una por una. Cada una, diseñada para el tumor de un solo paciente. Se llama RNA Foundry y es de PopVax, la biotech que fundó Soham Sankaran en 2021. Todo empieza con la secuenciación del tumor. Un sistema de IA busca los neoantígenos, las mutaciones que solo tienen las células cancerosas, y diseña un ARN mensajero que enseña al sistema inmune a reconocerlas. Después lo fabrican, lo encapsulan en nanopartículas de lípidos que aguantan en una nevera normal, lo envasan y lo controlan. Tarda entre 8 y 10 semanas, y la mayoría de los proyectos ronda los 300.000 dólares. Se comprometen a fabricar más de 100 en los próximos 12 meses, y cualquier paciente o médico puede escribirles directamente. Por ahora son tratamientos experimentales y cada uso necesita la autorización del regulador. Aun así, el salto es enorme. Hasta hace muy poco, conseguir algo así fuera de un ensayo clínico era casi imposible. Lo miro con especial cariño porque viví algo parecido en Overture. Con DaVitri automatizamos la vitrificación de óvulos y embriones, un paso que siempre había dependido de las manos de un embriólogo. Ahí aprendí que la medicina llega a más gente cuando un proceso artesanal se vuelve repetible. La IA está haciendo eso con el diseño, y Soham y su equipo con la fabricación. Hoy cuesta 300.000 dólares. Secuenciar un genoma también costaba una fortuna, y mira dónde está ahora.