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개인 구조자들도, 카라보다 형편이 어려운 보호소도 장애가 있는 동물을 보호하게 되면 그에 맞는 환경을 조성해주려고 고민을 하고 노력을 합니다. 미라클을 병원 입원장에서만 키우는 카라의 입장문을 본 18명의 미라클 결연 후원자 중 한 분은 “장애묘인건 알았지만 하루 종일 입원장에만 있는 줄 몰랐다. 다른 공간에도 풀어주는 줄 알았는데 충격이다”라는 댓글이 달렸습니다. 결연 후원금은 장애를 가진 미라클의 환경 개선을 위해 쓰여지고 있는 것이 아니었나요? 카라는 미라클의 결연 회원만 모집했을 뿐, 한번의 입양 홍보를 한 적이 없습니다. 입원장을 집처럼 여길 만큼 오래 갇혀 살았다면 그건 학대에 가까운 환경에 순응한 결과입니다. 순응은 만족이 아니라 체념입니다. 살려만 두면 감사해야 한다는 식은 동물권을 말하는 단체에서 할 행동이 아닙니다. 지금의 카라에 동물권은 어디 있나요. 완벽한 케어는 아니더라도 인간의 편의에 치중한 케어는 보살핌이 아니라 학대입니다.

카라 구조 동물의 형편이 농성 1년이 지난 지금도 나아진 것이 없다는 점입니다. 사실 카라의 동물 감금 실태는 고양이들에게도 다르지 않습니다. 2020년 아주 작은 새끼고양이었던 미라클은 하반신이 마비된 상태에서 구조되었습니다. 미라클은 활동가들 사이에서 ‘라클이’라는 애칭으로 불렸습니다. 라클이의 비극은 하반신 마비에서 끝나지 않았습니다. 단지 ‘하반신 마비라 압박 배뇨가 필요하다’는 이유 하나로, 라클이는 새끼 때부터 7살이 된 지금까지 무려 7년을 차가운 병원 입원장에 갇혀 살게 된 것입니다. 다른 고양이들처럼 따뜻한 햇살을 받으며 창밖을 바라보는 일, 캣타워를 오르내리고 장난감을 쫓아 움직이는 당연한 일상조차 라클이에겐 단 한 번도 허락되지 않았습니다. 지난 6월 카라 사측에서 만들어 올린 홍보 영상에 미라클이 등장했습니다. 그 영상에는 “오늘을 살아내고, 내일을 맞이하는 것, 우리가 사는 오늘 이 순간, 이 일상이 바로 기적임을 ‘미라클’에게서 배웁니다.” 라는 문구가 나옵니다. 카라 사측에 묻겠습니다. 몸 하나 겨우 누일 만한 공간에 7년간 갇힌 채 목숨만 붙어있으면 그것이 구조이고 동물복지입니까? 살아만 있으면 기적입니까? 하반신 마비 고양이도 사냥 장난감을 보면 다리를 끌며 신나게 움직이고, 경사도만 낮춰준다면 캣타워를 오르고, 창가에 앉아 새를 구경하고 싶어 합니다. 고양이로서의 기본 욕구는 여느 고양이들과 다르지 않습니다. 동물복지 전문 수의사는 미라클에 대해 이런 의견을 밝혔습니다. “후지마비 고양이는 체중이 가볍고 유연해서 앞발로 기어다니고 오르내릴 수 있는 공간만 주면 비장애 고양이와 큰 차이가 없습니다. 바닥 쓸림으로 인한 욕창을 방지하도록 부드러운 재질만 깔아 주면 됩니다.”