한무협기 3부 – 백설궁주전 14화. 마신의 화신 “크크크… 그게 가능하겠느냐?” 우화영이 탑에서 뛰어내렸다. 쿵! 땅이 흔들렸다. 그녀의 몸에서 검은 기운이 폭발하며 마신의 형상으로 변하기 시작했다. 키가 세 배로 커졌다. 팔에는 날카로운 발톱이 돋았다. 머리에는 뿔이 솟아올랐다. 검은 날개가 펼쳐졌다. 반인반마의 형상, 마신의 화신이었다. “이제 놀이는 끝이다!” 우화영이 포효했다. “백설, 네 아비처럼 죽어라!” 그녀의 발톱이 백설을 향해 날아왔다. 챙! 백설이 빙백신장으로 막았다. 하지만 힘의 차이는 컸다. 백설이 뒤로 밀렸다. “크윽…” “백설님!” 북두칠성이 달려들었다. “칠성검진(七星檢陳)!” 일곱 개의 신기가 우화영을 향했다. 하지만 우화영은 한 손으로 그것을 쳐냈다. “귀찮은 날파리 같은 것들!” 그녀가 날개를 휘둘렀다. 검은 바람이 일곱 동료를 날려버렸다. “크윽!” 동료들이 땅에 떨어졌다. 백설이 다시 일어나 우화영과 싸웠다. 하지만 마신의 힘은 압도적이었다. 우화영의 발톱이 백설의 어깨를 스쳤다. 마기가 상처를 타고 몸속으로 파고들었다. 독처럼 퍼져나갔다. “윽!” 지독한 고통에 백설이 비틀거렸다. 우화영의 발톱이 그녀를 향해 내려꽂혔다. “크하하! 이제 끝이다!” 백설은 필사적으로 빙백신장을 들었지만, 힘이 부족했다. ‘이대로는… 진다…’ 그때였다. “백설님!” 일곱 개의 목소리가 동시에 들렸다. 북두칠성이 일어났다. 상처투성이였지만, 포기하지 않았다. “우리의 힘을 받으십시오!” 일우가 외쳤다. 일곱 사람이 백설 주위로 모였다. “음양오행대진(陰陽五行大陣)!” 그들의 몸에서 빛이 뿜어져 나왔다. 일우의 금빛, 월송의 은빛, 목련의 초록빛, 화운의 붉은빛, 토란의 노란빛, 금영의 하얀빛, 수현의 검은빛. 일곱 개의 빛이 하나로 모이기 시작했다. “음양이 만나 조화를 이루고!” 일우와 월송의 기운이 목련에게 흘렀다. “나무가 불을 낳고(木生火)!” 목련의 기운이 화운에게 전달되었다. “불이 흙을 낳고(火生土)!” 화운의 기운이 토란에게 흘렀다. “흙이 쇠를 낳고(土生金)!” 토란의 기운이 금영에게 전달되었다. “쇠가 물을 낳는다(金生水)!” 금영의 기운이 수현에게 흘렀다. “그리고 물은 얼음이 되어!” 수현이 마지막 기운을 백설에게 전했다. 쿠우우웅! 백설의 몸이 빛났다. 일곱 개의 기운이 그녀의 몸속에서 하나로 합쳐졌다. 빙백신장이 눈부시게 빛났다. “이것이… 진정한 음양오행의 조화…” 백설의 백발이 더욱 하얗게 빛났다. 눈동자도 푸른빛으로 환하게 빛났다. “이게 뭐야!” 우화영이 놀라 뒤로 물러났다. 백설이 빙백신장을 하늘로 들어 올렸다. “빙백신장이여, 진정한 힘을 보여라!” 하늘에서 빛이 내려왔다. 순백의 빛이 빙백신장에 모였다. 바람이 불기 시작했다. 눈이 내리기 시작했다. “400년 전 현무패왕이 마신을 봉인했듯!” 백설이 지팡이를 우화영에게 겨눴다. “오늘 나, 백설이 그 뜻을 잇는다!” “빙백신장 최종식! 천년빙옥(千年氷獄)!” 빙백신장에서 거대한 빛줄기가 뿜어져 나왔다. 그것은 빛이자 얼음이었고, 눈보라이자 정화의 힘이었다. “안 돼애애!” 우화영이 비명을 질렀다. 하지만 빛은 그녀를 피해가지 않았다. 빛이 우화영을 감쌌다. 우화영의 몸이 얼기 시작했다. 발끝부터 천천히. “이럴 수가… 나는… 마신의 화신인데…” “너는 진짜 마신이 아니야. 그저 영혼만 강림한 불완전한 존재.” 백설이 차분히 말했다. “크윽…” 얼음이 우화영의 가슴까지 올라왔다. “너는 아버지와 숙부님을 죽였어. 백부님을 이용하고 북해를 망쳤어.” 백설이 빙백신장을 더 강하게 쥐었다. “넌 증오로 내가 무너지길 바랐겠지만, 아냐! 난 순수의 힘으로 다시 일어섰어.” 백설이 동료들을 바라보았다. “순수? 그 따위 하찮은 것에?” 우화영은 도저히 납득이 가지 않았다. 백설이 미소 지었다. “순수하게 사랑하고, 순수하게 믿는 것. 그게 마신이 절대 가질 수 없는 가장 강한 힘이니까.” 얼음이 우화영의 목까지 올라왔다. “안 돼애애! 너를… 네 자손들을… 저주할 것이다!” 얼음이 완전히 그녀를 뒤덮었다. 거대한 얼음 기둥. 그 안에 마신의 형상이 완벽하게 봉인되었다. “그럴 기회는 다시는 없을 거야.” 백설이 빙백신장을 들어 올렸다. 빙백신장이 얼음 기둥을 내리쳤다. 순간, 얼음 기둥이 폭발하듯 산산이 부서졌다. 수천 개의 얼음 조각이 햇살을 받아 다이아몬드처럼 빛나며 하늘로 흩어져 갔다. “크아아아악!” 마지막 비명이 메아리처럼 울려 퍼졌다. 그리고 고요가 찾아왔다. 마신의 화신, 우화영이 완전히 소멸했다. ────────────── 다음 화에서 이어집니다.