ショウ

「私、さっきから別の店に行こうって言ってるよね」 だった。 その店は、 彼女が前から行きたがっていた店だった。 記念日に合わせて予約して、 彼女も仕事を早めに終わらせて来てくれた。 それなのに店に着くと、席がない。 予約の確認メールを見せた。 日時も人数も合っていた。 店側も、手違いがあったと認めた。 すぐには案内できないと言われて、 彼氏は腹が立った。 「予約した意味、ないですよね」 彼女は隣で、 店員さんの説明を聞いていた。 「残念だけど、別のところ行こうよ」 そう言われても、 「いや、ちゃんと対応してもらわないと」 と、彼氏は話を続けた。 楽しみにしていた彼女を このまま帰らせたくなかった。 彼女はスマホを開いて 近くの店を調べ始めた。 「ここ、歩いてすぐだって」 「ちょっと待って。今、話してるから」 彼氏は、責任者と話せるか聞いた。 店員さんが奥へ戻った間に、 彼女がもう一度スマホを見せた。 「ここのパスタ、おいしそうじゃない？」 「だから、まだ話終わってないって」 それからも入口で待った。 彼女が、 「もう行こう。お腹すいた」 と言っても、 「もう少し待って。せっかく予約したんだから」 と続けていた。 店に着いてから、 40分ほどたっていたらしい。 彼女はスマホをバッグにしまって、 「ごめん。今日はもう帰るね」 と言った。 そこで出たのが、 「俺、お前のために言ってるんだけど」 だった。 彼女は、予約した店でも、 自分で探した店でも、 彼と食事をせずに帰った。 彼氏は、 「怒鳴ったりはしてないよ。普通に話してた」 と思っていた。 店に腹が立つのは分かる。 予約していたし、 彼女にも楽しみにしていたから喜んでほしかったんだと思う。 彼女は席がないとわかってからずっと、 二人で食べられる店を探していた。 その画面を一緒に見ていれば、 記念日の食事は、まだできたんだと思う。 「せっかく来たのに残念だったな。 そっち行こっか」 そう言って、一緒に店を出る。 彼女が見つけた店に、 今から二人で入れるか、 自分が電話してみる。 歩きながら、 「何食べよう」 とメニューを覗く。 予約していた店に入れなかったことは、 腹が立ったままでもいい。 その夜、隣には、 一緒に食事をしに来てくれた 彼女がいたことを忘れてはならない。 新しく入った店で、 料理が来る前に二人で写真を撮る。 「記念日なのに、すごいお腹の音した」 「俺も、もう限界」 そんなふうに笑えたら、 こんな夜も、いくらでも楽しくできる。 帰り道、 彼女が腕を組んできて、 「あの店も、今度また行こうね」 と言ってくれる。 予定が狂っても、 次も一緒に出かけたいと思ってもらえる。 そこまで二人で楽しめるようになったら、 毎回、完璧なデートを用意しなきゃと 気負わなくてよくなる。 彼女と一緒に、 次の店を探して歩く時間まで楽しめばいいんだよ。

■女の本音 ・泊まりに来た →帰る時間を気にせず、一緒に過ごしたい。 　今夜するかまでは決めていないこともある。 ・自分からくっつく →今日は抱きしめてもらって眠りたい。 　それ以上は望んでいないこともある。 ・「今日はしない」 →好きでも、緊張していたり、 　疲れていたり、したくない日はある。 好きな男の家に泊まる。 楽しみでも、初めてなら不安もある。 「断ったら、空気悪くなるかな」 「泊まるって言ったのに、嫌がられるかな」 だから、勇気を出して断ったあとに、 「じゃあ何しに来たの？」と不機嫌になる。 返事だけして、目を合わせなくなる。 少し時間を置いて、また迫る。 これでは、次誘われても女は迷うだろう。 でも、 「分かった。アイスどっち食べる？」 と、今までと同じ調子で聞いてくれる。 くだらない話で一緒に笑って、 翌朝も「何食べたい？」と冷蔵庫を開ける。 断る前に話していた次の約束も、 なかったことにしない。 そういう態度から、 「しなくても、一緒にいたかったんだ」 と伝わる。 初めてのお泊まりで、 何もできなかったと思っている男へ。 女は、 身体だけを求められずに過ごせたことを 嬉しく思っている。 「また泊まりたい」につながるのは、 断ったあとも、来てよかったと思えた夜があるからだよ。

「そのあと友達に会ったから、 財布忘れた話したんだよ。笑い話として」 店を出てから、共通の友達と合流した。 「こいつ、財布持たずに寿司食いに来たんだよ」 みんなが笑った。 彼女も最初は笑っていた。 「ほんと助かった。でも恥ずかしいから もう言わないで」 しばらくして、飲み物を買うことになった。 「財布持った？あ、ないんだった」 また、みんなが笑った。 「その話はもういいって」 「いや、かわいいなって話じゃん」 友達は、バカにしたつもりはなかった。 慌てている彼女を助けることができて 自分が一緒にいてよかったと思ったらしい。 「俺がいたから何とかなったねって、 そういう話だよ」 でも、その夜。 「今日はありがとう。 でも、ああいうのはやめてほしい」 彼女から届いたLINEに、 「そんなに気にしなくてよくない？ 誰も本気でバカにしてないよ」 と返した。 「私が嫌だったんだけど」 「だから、そういうつもりじゃないって」 そこから返事が止まった。 翌朝、3,560円が送られてきた。 友達はすぐに、 「お金はいいよ。 次、コーヒーでいいって言ったじゃん」 と送った。 「これで、その話終わりにして」 それが返事だった。 友達はまだ、 財布を忘れたことを怒らずに払ったのに、 どうしてこんなことになるのか分からなかったらしい。 「俺、責めてないんだけどな」 でも彼女が頼んでいたのは、 財布を忘れても怒らないで、じゃなかった。 「もう、その話をしないで」 一緒にいた時も、帰ってからも、 ずっとそれを伝えていた。 財布の話は、払ったところで終わりにする。 「今度ここ行こう。コーヒー、私がおごるね」 彼女が店を探して、そんなふうに誘ってくれたら、 次はそのコーヒーを一緒に楽しめばいい。 失敗したことが、 次に会うのを楽しみにできることに変わる。 いつも自分から誘うばかりだったのに、 彼女から「次いつ空いてる？」と連絡が来る。 助けてもらって気まずくならずに笑って過ごせる。 そういう男なら、女もまた自分から会いに来てくれる。 次の約束を女も楽しみにしてくれる。 そこまでつながったら、助けた自分もうれしいじゃん。

「俺が隣にいたら、泣くの我慢するでしょ」 彼女は、彼の前で亡くなった夫の話をすると、 最後にいつも謝っていた。 昔の写真を見せたあとも、 思い出して言葉が止まったあとも。 今の彼を、寂しくさせたくなかった。 「俺の顔色見ながら、お墓の前で話してほしくない」 墓地までは、彼が車を出す。 帰りも一緒に帰る。 お墓の前では、一人で話せるように離れて待つつもりだった。 「途中でもし来てほしくなったら、呼んで」 「平気なの？」 「何とも思わないわけじゃないよ」 「だよね」 「でも、それで花を買うのやめてほしくない」 その言葉を聞いて彼女は、もう一度花を選んだ。 墓地について彼は車で待っていた。 彼女が戻るまでに、 いつもより時間がかかった。 「ごめん。長くなった」 「うん。お腹すいた」 何を話してきたのかも、 泣いたのかも聞かれなかった。 二人で昼ご飯を食べて、 そのまま帰った。 それまではお墓の前でも、 もう今の生活があるんだから いつまでも寂しがってちゃいけない そんな気がしていた。 その日は、亡くなった夫と少し長く話すことができて、 帰宅してから、彼女は彼にLINEを送った。 「今日はありがとう。明日、何してる？」 「特に予定ないよ」 「一緒に朝ごはん食べない？」 彼は、今日は疲れただろうから、 しばらく一人で休みたいのかと思っていた。 「明日はゆっくりしてていいよ」 「うん。だから、一緒にゆっくりしたい」 彼にはそれが、何よりうれしかった。 笑わせる話を用意できなくても、 何かを解決してあげられなくても、 女から「明日も会いたい」が届く。 隣にいると、無理に元気な顔をしなくて済む。 そう思ってもらえたら、疲れた日の予定にも自分を入れてもらえる。 二人で朝ごはんを食べて、のんびりする。 そんな何でもない時間を、女の方から欲しがってくれる。 男も肩の力を抜いて、 会う日を楽しみにできる付き合いができるようになる。

食べたいものがある。 行きたいところもある。 次はあの店に行ってみたいくらい思ってる。 でも、自分の希望ばかりで決めたくない。 理由は3つ。 1. 好きな男にも楽しんでほしいから 「何食べる？」 「同じのでいい」 店を出て、 「このあと、どこ行きたい？」 「任せる」 もう一度、 「本当に行きたいところない？」 「どこでもいいよ」 3回聞いても何も出てこないと、 自分ばかり楽しんでいないか気になる。 希望通りになっていても 相手が楽しんでいるか分からなければ落ち着かない。 2. 自分ばかり決める人になりたくないから 行き先を考える。 店を調べる。 次に何をするか決める。 全部自分。 男は、 「好きにさせてあげてる」 女は、 「私が決めないと、何も始まらない」 同じデートをしていても、 感じていることが違う。 3. 男の好きなものを知りたいから 女が知りたいのは、 自分の希望を聞いてくれるかじゃない。 何を食べると喜ぶのか。 どんな場所に行きたいのか。 何の話になると楽しそうにするのか。 好きな男だから知りたい。 そこで、 「何でもいいって言ってるのに」 「まだ聞くの？」 「好きに決めてくれればいいじゃん」 と、面倒くさそうにする。 女からしたら、 「私と何かしたいわけじゃないのかな」 こんなふうに思ってしまう。 お互いに相手を喜ばせたかったのに、 自分の希望を隠したせいで、 気持ちまで見えなくなる。 大事なのは3つ。 ①「何でもいい」の前に「俺はこれ食べたい」を一つ出す ②違う希望が出たら「そっちもいいね」と一緒に考える ③合わせるなら「それ俺も気になってた」と気持ちを伝える 本当に同じものがよければ、 「それうまそう。俺もそれにする」って伝える。 女の希望を全部通せば、 二人で楽しんだことになるわけじゃない。 女が「じゃあ、次はそこ一緒に行こうよ」と、 男の好きなものまで楽しみにできる。 そうやって二人でデートを作れる男がモテるんだよ。

「一人だと、間違えても何も言われないから」 と彼がいない日に一人で試合を見ていた。 これが彼女の答えだった。 一緒に見始めたときは 「今の、なんでアウト？」 と聞くたび、友達が教えていた。 その後も次に似た場面が来ると、 覚えてもらえてるか確かめた。 「じゃあ、これは？」 「えっと……」 「この前、説明したじゃん」 一緒に楽しみたかったから ルールが分かればもっと面白くなると思って教えていた。 彼女もスマホでルールを調べて、 一緒に買ったユニホームを着てきた。 でも、そのうち質問が減った。 友達は、覚えてきたんだと思っていた。 「分かんないと、また説明させちゃうから」 応援しているチームが点を取っても、 喜ぶ前に、彼の顔を見るようになっていた。 それを聞いても最初は、 「でも、知ってたほうが面白いじゃん」 と言ったらしい。 「私、今のままでも面白いよ」 そこで、友達はやっと黙った。 彼女に好きな選手もできた。 一人でも見るくらい、野球を好きになっていた。 ただ、自分と一緒だと楽しめなくなっているんだと気づいた。 友達は、 「教えてるつもりで、覚えろって言ってた。ごめん」 と謝った。 しばらくして、二人で見た試合を見た日。 彼女がまた、ルールを聞いてくれた。 今度は、その場のことだけ答えた。 次のプレーで、覚えたか確かめるのもやめた。 彼女の好きな選手が打つと、 二人で立ち上がった。 「ほら！私、この人好きって言ったじゃん！」 彼の肩を何度もたたいて、 リプレイでも、ものすごく喜んでいた。 帰りに彼女から 「次、いつ一緒に見られる？」って 初めて言ってもらえて嬉しかったんだって。 いままでは友達から試合に誘ってばかりだったらしい。 分からないことを何度聞かれても、 隣で楽しめるように教えればいい。 自分の好きなことで、好きな女と一緒に騒げる。 次の試合を、女のほうから楽しみにしてくれる。 男にとって、こういう夜が増えるのはうれしい。