Pato Corso

¿POLERA O REMERA? CUANDO EL IDIOMA TAMBIÉN PRACTICA DEPORTE Dos países hermanos, dos palabras nacidas del deporte y una divertida confusión que termina cruzando la cordillera. Todo comenzó con una simpática escena. Luciana Aymar, leyenda argentina del hockey sobre césped, utiliza la palabra «polera» y un periodista la interrumpe para corregirla: en Argentina se dice «remera». Lo divertido es que ambas palabras tienen historias deportivas y que, al investigar sus orígenes, aparece una paradoja entre Chile y Argentina digna de una revista de curiosidades. Primero, la polera. Una explicación etimológica difundida relaciona la palabra con el inglés —polo shirt—, prenda asociada al polo, aquel elegante deporte ecuestre que se popularizó entre las élites británicas durante el siglo XIX. Las primeras camisetas deportivas evolucionaron hacia modelos más cómodos, con cuello y botones, hasta convertirse en prendas de uso cotidiano. En Chile llamamos polera a la camiseta ligera, generalmente de manga corta. Pero en Argentina una polera suele ser una prenda de cuello alto y mangas largas. Ahora, la remera. En Argentina, la camiseta cotidiana recibe un nombre relacionado con el remo. La explicación tradicional sostiene que los deportistas que remaban utilizaban camisetas ligeras de algodón para facilitar sus movimientos. Aquellas prendas asociadas a los remeros habrían terminado llamándose «remeras». Ambas historias resultan verosímiles, aunque sus detalles históricos no están completamente acreditados. Y aquí comienza lo verdaderamente entretenido. Chile, el país de las poleras, es una potencia sudamericana del remo. En los Juegos Panamericanos de Santiago 2023, nuestros remeros conquistaron diez medallas: tres de oro, cinco de plata y dos de bronce. Chile terminó segundo en el medallero de la disciplina, detrás de Estados Unidos. Las mellizas Antonia y Melita Abraham alcanzaron ocho medallas panamericanas cada una, convirtiéndose entonces en las deportistas chilenas más laureadas de la historia de esos juegos. También representaron a Chile en los Juegos Olímpicos de París 2024, demostrando que nuestro remo compite en escenarios de máxima exigencia. Argentina, el país de las remeras, es una superpotencia mundial del polo. Su tradición ecuestre, sus criadores de caballos y generaciones de jugadores extraordinarios han convertido al país vecino en una referencia internacional. Adolfo Cambiaso, considerado uno de los mejores polistas de la historia, es una auténtica celebridad deportiva. El Abierto Argentino de Palermo, disputado desde 1893, constituye uno de los torneos más prestigiosos y exigentes del planeta. En 2025 celebró su edición número 132. Y hay otra curiosidad: Chile también ha sido campeón mundial de polo, en 2008 y 2015. Es decir, los chilenos no solamente destacamos remando y los argentinos no solamente brillan jugando polo. Ambos países han cruzado exitosamente las fronteras deportivas que sugieren sus respectivas palabras. Pero la paradoja lingüística sigue siendo irresistible. Los chilenos, que decimos «polera», cosechamos medallas remando. Los argentinos, que dicen «remera», son maestros jugando polo. ¡Pareciera que cada país decidió bautizar su camiseta con el deporte en que destaca su vecino! Y pensar que todo comenzó porque una extraordinaria jugadora de hockey pronunció una palabra distinta de la acostumbrada. Quizás la próxima vez que Luciana Aymar diga «polera», el periodista debería sonreír y recordar que el español tiene más de veinte países, cientos de particularidades y una maravillosa capacidad para sorprendernos. Porque Chile pone las poleras, Argentina pone las remeras, ambos ponen los campeones y el idioma, afortunadamente, no necesita árbitro. @MisColumnas