En 1999, tras la tragedia de Columbine, que dejó 13 víctimas, Marilyn Manson quedó en el centro de una polémica nacional. Se llegó a culpar a su música de haber influido en los atacantes. Pero había algo que casi nadie se había detenido a comprobar. El 20 de abril de 1999, dos estudiantes atacaron la escuela secundaria Columbine, en Colorado. Doce alumnos y un profesor perdieron la vida. Estados Unidos buscaba respuestas. Y algunos medios encontraron un blanco fácil: Marilyn Manson. Su maquillaje, sus letras provocadoras y su imagen oscura parecían encajar perfectamente en la explicación que muchos querían escuchar. Se difundió que los responsables admiraban su música y que sus canciones habían contribuido a la tragedia. Pero aquella versión tenía un problema: los dos jóvenes ni siquiera eran seguidores de Manson. Sus preferencias musicales incluían bandas como KMFDM y Rammstein. Para entonces, las protestas contra el cantante ya habían comenzado. Canceló una actuación en Denver y aplazó otras cinco fechas de su gira. Manson respondió públicamente. En un artículo para Rolling Stone cuestionó que los medios estuvieran convirtiendo a los responsables en figuras conocidas mientras buscaban explicaciones en la música y los videojuegos. Pero lo más sorprendente llegó en 2002. El cineasta Michael Moore lo entrevistó para su documental "Bowling for Columbine". Le preguntó qué les diría a los jóvenes de Columbine y a las personas de aquella comunidad si los tuviera delante. La respuesta de uno de los músicos más provocadores del mundo fue inesperada: "No les diría ni una palabra. Escucharía lo que tienen que decir. Y eso es lo que nadie hizo". Una respuesta que dejó una pregunta incómoda: ¿por qué era más sencillo culpar a un músico que intentar comprender lo que realmente había ocurrido?